地下鉄の駅から二十分ほど行く。
　古びた建物がひしめきあっている一角のなかでも年代物だった。
　この、洋館の造りをしたアパートが、これから彼らの新しい住まいになるのだった。
　出来た当初こそ、モダンで、ハイカラだと評判になったのかもしれないが、現在では、ほとんどお化け屋敷である。
「何が出ても、不思議じゃねえ感じだよなあ」
　ボストンバッグ一個を抱え、ぎしぎし鳴る階段をこわごわ登り、哲郎は言う。
「何も出ないよ」
　素っ気無く、加絵が返す。
「えー、なんとなく黒ミサとか悪魔召喚とか、やってそうな雰囲気じゃん？」
「悪魔なんていないよ」
　楽しそうな哲郎に、加絵はにべもなく答える。
　哲郎は嘆息し、黙って歩を進めた。
　階段を登りきった、薄暗く埃っぽい屋根裏部屋が、哲郎と加絵の住居だった。
「気分出すぎ。外国映画みてえ」
「掃除に手間、かかりそう」
　哲郎と加絵は、それぞれに思いついたことを呟く。
　加絵は、スポーツバッグを錆びかけたパイプベッドの上に放りだすと、部屋を点検しはじめた。
　二人が住むにしても広さは充分だった。
　水回りも不備はない。
　前の住人が残していったという、小さな冷蔵庫とエアコンも、がたぴし言いはするが、ちゃんと動く。
　風呂と洗濯する場所がないが、銭湯とコインランドリーが、すぐ近くにある。
　加絵は頷いた。
　悪かない。
「掃除して清潔にすりゃ、もっと悪かない」
「上等だよ。俺ら二人の城だもんな」
　そっと寄り添って、哲郎は、加絵の指に指を絡ませた。
　
　哲郎と加絵は、高校の同級生だった。 　公立の普通高校だった。
　何がきっかけだったということもない。 　気がついたら、互いにかけがえのない存在になっていた。
　卒業したら、首都で演劇の勉強をしたい、という加絵の希望は、親にも教員にも猛反対され、理解者は哲郎だけだった。
　だから、アルバイトで金を貯め、二人は勝手に首都に出てきた。
　そして、彼らの手持ち金と、形式的に保証人の名前を書くだけの書類で、入居が許されたのは、この屋根裏部屋だけだった。
　
　必要最小限の買い物をし、掃除をし、食事をして、風呂に行って戻ってくると、すっかり夜も更けていた。
「へえ。星が見えるわ」
　ベッドに倒れ伏すように転がって天窓を見上げ、加絵は感心したように言う。
　哲郎も、同じように天窓を見上げる。
「ほんとだ。俺、都会って、星も月も見えねえもんだと思ってた」
「私も」
　隣に寝転んで、哲郎は加絵の手を握る。
　 「後悔してない？」
　ぽつん、と加絵は哲郎に問う。
「するわけねえじゃん」
　哲郎が笑う。
「……早く、メジャーになりたいな」
　加絵は呟く。
「なろうな」
　握る手に、哲郎は力をこめる。
　天窓の向こうで、星がぽつねんと光っている。
　対抗するように、哲郎は星にウインクをしてみせた。
「あのキラキラ星に誓ってさ、メジャーになろう」
「……キラキラ星。ま、いいけどね」
　くすっと加絵が笑う。
　 「ほら、おまえも誓えよ」
「……キラキラ星に？」
　苦笑しながらも、加絵は言う。
「そうだね。あのキラキラ星が、きっと私たちを守ってくれる。あの星に誓って、私たちは夢に進む。……これでいい？」
　哲郎は、空いている手の親指と人差し指で丸を作り、にっこり笑った。
　
　あのキラキラ星が、きっと私たちを守ってくれる。
　あの星に誓って、私たちは夢に進む。
　
　
　
　哲郎は、もう何日もまともなものを口にしていなかった。
　熱が、ぜんぜん下がらず、買い物も料理もできないし、なによりも、胃がものを受け付けなかった。
ー死ぬのかな、俺ー
　ぼんやりと、哲郎は思う。
ー別に、このまま死んでもいいやー
　身体ばかりではなく、心も力を失っている。
　
　加絵は、脇役で出たドラマが爆発的な人気を呼んで、一気に、スターダムにのしあがった。
　仕事が変わるにつれて生活も変わり、この屋根裏部屋で暮らしているわけにはいかなかった。
　マンションに移るとき、哲郎も一緒に、と強く勧められたが、哲郎は独りで屋根裏部屋に残った。
　加絵の負担にはなりたくなかったし、自分だけのものではなくなっていく加絵を見ているのも辛かった。
　いつしか連絡も途絶えがちになり、もうテレビ画面でしか加絵を確認する術はなくなって久しい。
　ワイドショーは、熱愛発覚というありがちなあおりで、加絵と人気俳優との交際を伝えていた。
ー加絵が幸せなら、それでいい。
　俺なんか、いないほうがいいー
　哲郎は、重い瞼をあげて、天窓の向こうを見た。
　空には、キラキラ星が、あのときと変わらず瞬いている。
　星の輝きは変わらないのに、星よりも遠くなってしまったもの。
　哲郎は、力をふりしぼるようにして、星にウインクをした。
「さよなら、キラキラ星。
　あいつは、もういないけど、おまえだけは、ずっと俺を見ててくれたんだよな。
　ありがとな」
　腕を胸に落とし、哲郎は目を閉じた。
　
　
　哲郎が意識を取り戻したのは、病院のベッドの上だった。
「こんっバカ。なんで私に連絡しないのよ！　
　なんで、ひとりっきりで我慢してんのよっ」
　目をさますなり、浴びせられた罵声は、もう夢でしか会えないと思っていた人のもので、その眼には涙がにじんでいた。
「肺炎を起こしてて、もうちょっとで手遅れになるとこだったんだって。
　そんなことになったら、どうしたらよかったのよ」
「かえ……。仕事は」
　哲郎は、掠れた声で問う。
「んっとに。私の心配してる場合じゃないでしょ」
　呆れたように言いながら、加絵は苦笑する。
「強制休暇ってのかしら。
　あのエロ俳優、思いっきし振ってやったら、あいつ、けっこう力があったらしくてね。
　しばらく干されちゃった」
「そんな……」
「ああ、そんな死にそうな顔をしなくても、大丈夫だって。
　事務所も、落ち着くまでだって言ってるし。
　こんなことで、つぶれたりしないわよ、私。
　でも、マンションも張られてて、帰れないから、あの屋根裏部屋に置いてね」
　熱のせいで、夢を見ているのだとしか思えなかった。
　夢でしか会えない人が、帰ってくる？
「まずは、あなたの身体を治さなくちゃ」
　加絵は、哲郎の額に口付けた。
　
　
　後になって、哲郎は加絵に尋ねた。
　どうして危機が、わかったのかを。
　加絵は、語ってくれた。
「妙な話なの。
　車を運転してたら、携帯がうるさく鳴って。
　自分でそんな着メロ、入れた覚えないのに、キラキラ星のメロディで。
　出たら、切れたのね。
　ああ、キラキラ星って、名前を付けたなあって、思い出して。
　そうしたら、もう、たまんなくなって、あの部屋に行かずにいられなくて。
　幸か不幸か、仕事が切れて時間があったしね。
　そうしたら、てっちゃん、意識不明で倒れてるじゃない。
　驚いたの、なんのって」
　そうして、慌てて病院にかつぎこんだ、ということだった。
　
　不思議なのは、キラキラ星の着メロが鳴ったことである。
　誰かが悪戯したのかもしれないが、それきりあのメロディが鳴りだすことはなかった。
　哲郎は微笑み、天窓の向うのキラキラ星にウインクをした。
　
　あのキラキラ星が、きっと私たちを守ってくれる。
　あの星に誓って、私たちは夢に進む。